Final Fantasy XVI tem uma abordagem medieval para a diversidade

Nixar pessoas de cor a serviço de fazer um jogo ‘enraizado na realidade’ não apenas vai contra o objetivo do próprio jogo de ter um apelo amplo, mas também contra a própria construção interna do mundo do jogo.

Quando Naoki Yoshida, produtor de Final Fantasy XVI, estava fazendo a primeira rodada de press tours para aumentar o hype do jogo no ano passado, ele deu uma entrevista ao IGN falando sobre a aparente falta de diversidade do jogo. Quando perguntado se os jogadores podem esperar personagens de cor no jogo, Yoshida disse o seguinte:

“Nosso conceito de design desde os primeiros estágios de desenvolvimento sempre caracterizou fortemente a Europa medieval, incorporando padrões históricos, culturais, políticos e antropológicos que prevaleciam na época. […] Em última análise, sentimos que, embora incorporar a diversidade étnica em Valisthea fosse importante, uma incorporação excessiva neste único canto de um mundo muito maior poderia acabar causando uma violação dos limites narrativos que estabelecemos originalmente para nós mesmos. A história que estamos contando é fantasia, sim, mas também está enraizada na realidade.”

Essencialmente, Yoshida disse que, como eles estão baseando o mundo de Valisthea em sua ideia de como era o continente europeu no passado, o elenco de seu mundo totalmente inventado deve ser todo branco. A citação foi uma falha rara de um desenvolvedor geralmente popular e, naturalmente, perturbou os fãs de cor.

“A história que estamos contando é fantasia, sim, mas também está enraizada na realidade.”

É fácil ver onde os sentimentos de Yoshida em sua entrevista ao IGN desmoronam. Eu poderia apresentar a resposta padrão que é usada sempre que uma obra de fantasia falha em incluir pessoas de cor em nome da “precisão histórica”, também conhecida como “blá blá blá, não faz sentido que chocobos, Eikons e magia sejam permitido, mas pessoas de cor é um passo longe demais.”

A Fran de Final Fantasy XII é uma das minhas personagens favoritas nos 35 anos de história da série.

Square Enix

Eu também poderia abrir os livros de história para apontar que a Europa medieval nunca foi toda branca o tempo todo (o reino mouro da Espanha manda lembranças). Mas, além da falácia de “não há pessoas de cor na Europa medieval”, a citação de Yoshida nem faz sentido no contexto de um dos outros objetivos declarados de Final Fantasy XVI – ter um apelo amplo.

Como alguém que sempre foi fã de Black e Final Fantasy, eu também tive um problema com a resposta de Yoshida. Final Fantasy nunca foi perfeito no que diz respeito à sua diversidade, mas os jogos mais recentes foram melhorando. Essa ideia de Final Fantasy XVI estar “enraizado na realidade” provavelmente acabará prejudicando o outro objetivo dos desenvolvedores, indiscutivelmente mais importante para FFXVI, que é o jogo atingir o maior público possível.

Tive a oportunidade de sentar com Yoshida e a equipe sênior de desenvolvimento por trás de FFXVI e perguntei se, desde aquela entrevista com a IGN, Yoshida teve a oportunidade de ouvir feedback e se ele tinha algo a dizer aos fãs de cor que podem ser virando as costas para o jogo.

“Acredito que, com Final Fantasy XVI, unimos uma variedade de povos e culturas ambientados nesse tipo de narrativa e mundo de fantasia arrebatadora, e que nos esforçamos para criar com cuidado e respeito”, Yosida respondeu por meio do tradutor Michael-Christopher Koji. -Raposa. “Esperamos que, quando os jogadores finalmente conseguirem pegar o jogo em suas próprias mãos, eles possam ver o que buscamos e, com sorte, conseguir se conectar com essa experiência única.”

Então… a julgar por esta resposta, não realmente.

Não faz sentido que chocobos, Eikons e magia sejam permitidos, mas pessoas de cor são um passo longe demais

Em minha entrevista com Yoshida, ele falou sobre a preocupação de que Final Fantasy não estava atraindo fãs como costumava. “Vimos que nossos fãs estão se distanciando da série”, disse ele. “Não há tantas pessoas jogando a série quanto a série continua. Esses números estão caindo. Há um medo de que a série se torne mais um nicho.”

Os desenvolvedores acreditam que um jogo de ação completa, com temas mais sombrios e maduros que lembram os jogos mais recentes de God of War, é o que trará as pessoas de volta ao redil. Mas enquanto Ragnarok é um jogo firmemente enraizado nos costumes e na cultura da mitologia nórdica, ainda leva tempo, cuidado e esforço para incluir personagens de cor como Angrboda. Esse jogo teve sucesso em parte porque seus desenvolvedores não deixaram a noção de “realidade” restringir o que eles poderiam fazer com seus personagens e a construção do mundo. É uma lição que muitos jogos novos estão levando a sério, simbolizando o progresso tão necessário na indústria.

Se Pentiment , um jogo sem elementos fantásticos ambientado na Alemanha do século 16, pode incluir personagens de cor, qual é a sua desculpa?

Yoshida falou sobre como a “excesso de inclusão” de pessoas de cor “violaria os limites da narrativa” e, em sua resposta ao meu acompanhamento, mencionou os diferentes povos e culturas que a equipe de desenvolvimento incluiu em FFXVI. Ao apresentar o jogo, ele deu uma visão geral dos diferentes reinos e facções que disputam o controle dos poderosos cristais-mãe.

Um desses reinos, a República Dhalmekian, tem um estilo estético e arquitetônico que não combina com os arcobotantes e as catedrais góticas do resto. É uma nação árida e desértica, e as capturas de tela da terra apresentam estruturas abobadadas que se parecem com mesquitas encontradas no norte da África ou no Oriente Médio. Uma descrição de Dhalmekia compartilhada durante o evento de imprensa de Final Fantasy XVI chamou-o de um reino do deserto que prospera por meio do comércio, trazendo à mente o reino do oeste africano de Mali e a grande caravana de Mansa Musa. Se quisermos nos afastar das analogias do mundo real, o próprio nome da república, Dhalmekia, lembra muito o reino de Dalmasca de Final Fantasy XII, cuja capital, Rabanastre, era extremamente aberta em suas referências à cultura, arquitetura e estilo do Oriente Médio. pessoas.

Esquerda: Dhalmekia; Direita: Dalmasca

Diante de tudo isso, soa um pouco vazio dizer que forçaria a credulidade narrativa para incluir pessoas de cor em seu jogo baseado na história europeia, política, o que quer que seja, e incluir um lugar nesse jogo que não apenas faça referência a lugares da vida real que não eram todos brancos, mas também fazem referência a um lugar que, mesmo com o próprio cânone de sua série, também não era todo branco.

Portanto, se o objetivo de Final Fantasy XVI é ter um apelo amplo, não faria sentido fazer um jogo que agradasse a todas as pessoas que você deseja gastar dinheiro com seu jogo, incluindo pessoas de cor?

Diversidade funciona. Isso é verdade para videogames e filmes em geral e até mesmo dentro do próprio Final Fantasy. Final Fantasy XII, um dos jogos que mais se parece com FFXVI, incluiu personagens de cor. MMORPG aclamado pela crítica Final Fantasy XIV, o próprio Final Fantasy Yoshida veio, tem uma base de jogadores maravilhosamente diversificada e inclui culturas de todo o mundo em suas muitas configurações, tendo diversos NPCs por toda parte. Dois dos melhores personagens de Final Fantasy da última década da série são homens negros.

No final das contas, a equipe de desenvolvimento de Final Fantasy XVI quer contar a história que eles querem contar no mundo em que eles querem contá-la. nem é consistente com essa visão homogênea.

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