Google fecha novo e importante acordo eólico offshore
Google anunciou seu maior acordo até agora para comprar energia eólica offshore para seus centros de dados na Europa, assinando contratos de compra de energia para apoiar dois novos parques eólicos offshore na costa da Holanda. Faz parte do plano da Google de igualar todo o consumo de eletricidade de seus centros de dados com geração de energia limpa em uma base 24/7 até 2030. Para isso, a empresa precisará ajudar a obter mais energia renovável, incluindo energia eólica offshore, pulando pelas redes de energia onde opera.
A Google compartilhou “o próximo passo” desse plano para a Europa hoje, onde diz estar acrescentando mais de 700 megawatts de capacidade de energia limpa à rede. Grande parte dessa nova capacidade virá do par de novos parques eólicos offshore na Holanda, onde a Google opera dois de seus 24 centros de dados. Os contratos de compra de energia são com os consórcios CrossWind e Ecowende, que são empreendimentos conjuntos entre as empresas de energia Shell e Eneco.
“Faz parte do plano da Google de igualar todo o consumo de eletricidade de seus centros de dados com geração de energia limpa em uma base 24/7 até 2030.” As empresas estão desenvolvendo a Hollandse Kust Noord (HKN) Zona de Parque Eólico do Site V e a Hollandse Kust West (HKW) Site VI – juntos esperam fornecer cerca de 6% do consumo anual de eletricidade da Holanda. HKN começou a produzir eletricidade no ano passado, enquanto HKW VI está agendado para iniciar as operações em 2026.
Juntamente com os acordos de compra de energia anteriores da Google, a empresa diz que seus centros de dados holandeses podem atingir 90% de energia limpa este ano. A Google também anunciou acordos menores para comprar energia renovável de parques eólicos terrestres e solares na Itália, Polônia e Bélgica.
Leve em conta que os planos da Google são de igualar seu uso de eletricidade com compras de energia livre de carbono. Não é como se os próprios centros de dados funcionassem exclusivamente com energia renovável, que representa cerca de 40% da produção de eletricidade da Holanda.
Quando as empresas de tecnologia dizem que funcionam com energia renovável, o que geralmente querem dizer é que estão pagando pelos Certificados de Energia Renovável (CERs). Um gerador de energia renovável pode vender CERs por cada megawatt-hora de eletricidade que uma fazenda eólica gera. Esta fonte de receita é destinada a apoiar o desenvolvimento de novos projetos de energia limpa.
Mas a popularidade dos CERs levou a um dilema. Os preços em queda dos CERs significam que muitas vezes não trazem dinheiro suficiente para incentivar o desenvolvimento de novos projetos de energia renovável – o que pode anular o propósito se não estiver acrescentando capacidade à rede. A Google e outras empresas de tecnologia, incluindo a Microsoft, estão tentando superar esse problema, comprometendo-se a comprar energia livre de carbono localmente, em base horária.
Em vez de igualar seu consumo de eletricidade com compras de energia renovável em base anual, estão se comprometendo a pagar por energia renovável gerada nas proximidades no mesmo horário em que seus sistemas estão operando. Isso impulsiona a rede elétrica local a aumentar sua capacidade de gerar e armazenar energia limpa durante todo o dia. A indústria eólica offshore, em particular, com certeza precisa de apoio, já que custos crescentes forçaram desenvolvedores a fechar projetos na Europa e nos EUA, onde a Google tem a maioria de seus centros de dados.
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