Mensagens por satélite: a tendência dos telefones para 2023 que (ainda) não existia
Alguns repórteres (hem, eu mesmo) acreditavam que 2023 seria o ano da conectividade de telefone para satélite. A Apple começou a causar ondas com o lançamento do Emergency SOS via Satellite no iPhone 14 no final de 2022. A ferramenta permite que proprietários de iPhone enviem mensagens para serviços de emergência através de satélites. Em seguida, a Qualcomm iniciou 2023 com uma grande apresentação: até meados do ano, aparelhos com chips Snapdragon poderiam se conectar à rede do proprietário de satélites Iridium para retransmitir mensagens de emergência inicialmente, e eventualmente enviar dados e vídeos. Na CES 2023, a empresa levou repórteres para o deserto de Las Vegas para uma demonstração de telefones conectados a satélites. A Motorola e a Bullitt sólida fabricante de telefones sugeriram sua própria solução de telefone satelital resistente, o que causou mais ondas.
Mas no final de 2023, nenhum telefone havia sido lançado com a conexão por satélite Snapdragon e a Qualcomm encerrou seu acordo com a Iridium. Além disso, as soluções propostas pelas operadoras AT&T, Verizon e T-Mobile ainda não foram ativadas. O ano parece estar prestes a terminar sem que outros telefones populares recebam mensagens de texto por satélite, quanto mais voz ou vídeo. Isso deixa o iPhone como o único aparelho capaz de se conectar e usar satélites para aumentar suas comunicações em emergências. É um lembrete sobre a falsa propaganda, incluindo buzz ecoado pela mídia, e o reconhecimento de que existem mais obstáculos a serem superados antes de todos textarmos com nossos smartphones do meio do nada.
O que aconteceu com o ano da Conexão por Satélite, como esse repórter foi tão ousado (ou tolo) a prever? E quando o serviço por satélite será expandido para além dos iPhones e ajudar os desafortunados proprietários de Android? O Bullitt Motorola Defy 2 é um smartphone padrão que pode se conectar à rede de satélites da Bullitt. Atrás do telefone (deitado na mochila) está o Motorola Defy Satellite Link, que permite que qualquer dispositivo se conecte ao serviço da Bullitt.
Depois que o iPhone 14 estreou com conectividade por satélite no ano passado, a Qualcomm e as operadoras de telefonia móvel se apressaram para seguir. Mas nenhuma outra empresa conseguiu implementá-lo até agora. Os esforços das operadoras dos EUA para usar satélites para atingir assinantes que viajam fora de suas redes móveis ainda não se materializaram. A T-Mobile se uniu à SpaceX para usar seus milhares de microsatélites, o que aparentemente daria a ela uma vantagem sobre os concorrentes. Mas não ouvimos nenhuma atualização desde março, quando a SpaceX disse que começaria os testes “em algum momento de 2023”. A AT&T pediu à FCC em maio para bloquear essa parceria.
A AT&T se associou à AST SpaceMobile, que vem realizando chamadas por satélite há anos e até realizou uma chamada de teste utilizando um Samsung Galaxy S22 sem modificações na rede da operadora em setembro. Mas não há atualização sobre quando os clientes da operadora poderão usar essa tecnologia. Da mesma forma, não está claro quando os clientes da Verizon poderão se beneficiar do parceiro de satélites da operadora, o Projeto Kuiper da Amazon, que lançou seu primeiro par de proto-satélites em outubro para sua futura rede de 3.236 satélites.
Enquanto as operadoras não detalharam exatamente como suas soluções funcionariam, elas afirmaram cursoriamente que suas ofertas seriam compatíveis com uma variedade de aparelhos. Isso poderia distinguí-los das soluções da Apple e da Qualcomm, que dependem do hardware. O Snapdragon Satellite da Qualcomm foi concebido como um serviço que permitiria que fabricantes de telefones acessassem a rede da Iridium se implementassem o mais recente chip premium, o Snapdragon 8 Gen 2, em seus aparelhos. Como outros recursos disponibilizados no silício da Qualcomm, cabia aos fabricantes de dispositivos decidir como queriam implementá-lo. Evidentemente, nenhum fabricante aceitou a oferta da Qualcomm.
As maiores barreiras para a mensagem por satélite são o dinheiro, diz Avi Greengart, presidente e principal analista da Techsponential. “A precificação é uma questão em aberto para qualquer desses serviços e negociar a estrutura de serviço e custo é provavelmente tão problemático quanto questões técnicas”, disse Greengart. “O serviço de satélite mais amplamente usado é o Emergency SOS via Satellite da Apple, e até agora a Apple arcou com todo o custo como um benefício secundário à compra de um iPhone 14 ou 15.”
