O mapa 3D mais detalhado da Via Láctea inclui quase 2 bilhões de estrelas
Os novos dados que oferece fornecem medições que são “ordens de magnitude” mais exatas do que as informações anteriores, dizem os cientistas.
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Você não pode simplesmente dirigir um carro do Google Maps pela Via Láctea para fazer o diagrama. É uma sorte, então, que as novas informações coletadas pelo observatório Gaia da Agência Espacial Européia ofereçam o mapa mais detalhado da galáxia. O mapa inclui quase 2 bilhões de estrelas e ajuda a agência a traçar a história da Via Láctea.
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“Os novos dados do Gaia prometem ser um tesouro para os astrônomos”, disse Jos de Bruijne, vice-cientista do projeto Gaia da ESA, em um comunicado.
Você não pode simplesmente dirigir um carro do Google Maps pela Via Láctea para fazer o diagrama. É uma sorte, então, que as novas informações coletadas pelo observatório Gaia da Agência Espacial Européia ofereçam o mapa mais detalhado da galáxia. O mapa inclui quase 2 bilhões de estrelas e ajuda a agência a traçar a história da Via Láctea.
“Os novos dados do Gaia prometem ser um tesouro para os astrônomos”, disse Jos de Bruijne, vice-cientista do projeto Gaia da ESA, em um comunicado.
A nova informação não apenas traz o número total de estrelas mapeadas ao longo de sete anos para perto de 2 bilhões, mas inclui “um censo detalhado de mais de 300.000 estrelas em nossa vizinhança cósmica”, ou seja, estrelas a 326 anos-luz do sol . Acredita-se que esse número 300.000 seja 92% das estrelas daquela área. Isso é 100 vezes mais estrelas do que os dados antigos, que datam de 1991.
Os novos dados fornecem medições de localização, movimento e brilho que são “ordens de magnitude” mais exatas do que as informações antigas. Na verdade, os dados são tão precisos que revelam que o caminho do Sol não é uma linha reta, mas ligeiramente curvo.
“Gaia tem olhado para o céu nos últimos sete anos, mapeando as posições e velocidades das estrelas”, disse Caroline Harper, chefe de ciência espacial da Agência Espacial do Reino Unido. “Graças aos seus telescópios, temos hoje em nosso poder o atlas 3D de bilhões de estrelas mais detalhado já montado.”
O novo mapa ajuda os astrônomos a fazer previsões, imaginando os movimentos de 40.000 estrelas 1,6 milhão de anos no futuro, relata a agência.
O lançamento desta semana é a primeira de duas partes, com a segunda prevista para 2022. O “censo estelar” de Gaia começou em 2013.