O que é Wi-Fi 7? O que o novo padrão sem fio significa para você

É oficial: a era do Wi-Fi 7 agora chegou. A Aliança Wi-Fi, uma rede de mais de 900 empresas que desenvolvem e certificam a tecnologia Wi-Fi, lançou oficialmente seu programa “Wi-Fi 7 Certified”. Isso significa que dispositivos como smartphones, laptops e roteadores agora são elegíveis para a mais recente aprovação.

A nova geração de tecnologia sem fio promete velocidades ainda mais rápidas, menor latência e maior capacidade de lidar com mais dispositivos conectados de uma vez. A certificação do Wi-Fi 7 vinha sendo aguardada desde 2019, quando o Wi-Fi 6 ainda era novo. Você precisará de tanto um roteador Wi-Fi 7 quanto um dispositivo Wi-Fi 7 para aproveitar esses benefícios, e alguns roteadores Wi-Fi 7 já estão disponíveis.

Assim como nos padrões anteriores, o Wi-Fi 7 é compatível com versões anteriores, portanto um roteador Wi-Fi 7 ainda funcionará com um dispositivo Wi-Fi 6, e vice-versa. A Aliança Wi-Fi prevê que o Wi-Fi 7 abrirá portas para coisas como “realidade aumentada/realidade virtual/realidade expandida multiusuário, treinamento 3D imersivo, jogos eletrônicos, trabalho híbrido, internet industrial das coisas e automotivo”.

Enquanto roteadores da Asus, Eero, Neatgear e TP-Link vinham usando a marca Wi-Fi 7 por meses, esta é a primeira vez que receberão o logotipo oficial da Wi-Fi se passarem nos testes de certificação da Aliança Wi-Fi.

O Wi-Fi 7 refere-se à sétima geração de tecnologia sem fio, sucedendo o Wi-Fi 6 (lançado em 2019) e o Wi-Fi 6E (2020). É uma coleção de padrões tecnológicos criados pelo Instituto de Engenheiros Eletricistas e Eletrônicos; o padrão IEEE oficial para o Wi-Fi 7 é 802.11be, e a Aliança Wi-Fi já começou a dar o selo de aprovação Wi-Fi 7 para novos roteadores, smartphones e laptops.

Para aproveitar os recursos do Wi-Fi 7, tanto seu roteador quanto o dispositivo a que ele se conecta precisarão de hardware Wi-Fi 7. (Você pode descobrir se um dispositivo é certificado Wi-Fi 7 no localizador de produtos da aliança.) O Wi-Fi 7 ainda usa as mesmas três faixas do Wi-Fi 6E: 2,4 GHz, 5 GHz e 6 GHz. Então, por que o Wi-Fi 7 é uma melhoria?

Isso se resume aos canais mais amplos. O Wi-Fi 7 dobra o tamanho do canal da faixa de 6 GHz, passando de 160 MHz para 320 MHz. Pense nisso como uma rodovia indo de duas para quatro faixas – a quantidade de dados que podem ser transmitidos de uma vez será drasticamente aumentada. Um laptop típico Wi-Fi 7 poderia atingir uma “velocidade máxima potencial” de 5,8 Gbps – 2,4 vezes mais rápido do que os 2,4 Gbps possíveis com Wi-Fi 6/6E, de acordo com a Intel, uma das empresas que produz chipsets certificados Wi-Fi 7.

O outro avanço significativo do Wi-Fi 7 é a Operação Multilink (MLO). Enquanto o Wi-Fi 6 e o 6E forneciam acesso a múltiplas faixas, os dispositivos podiam se conectar a apenas uma faixa de cada vez. A MLO permite que dispositivos Wi-Fi 7 se conectem simultaneamente em duas faixas. Isso resulta em velocidades mais rápidas, mas também em maior confiabilidade e latência ultrabaixa.

Você precisará de dois dispositivos para aproveitar esses benefícios: um roteador Wi-Fi 7 e um dispositivo Wi-Fi 7 para se conectar a ele. Como o processo de certificação foi iniciado há pouco tempo, atualmente não há muitos dispositivos Wi-Fi 7 disponíveis. A boa notícia é que o Wi-Fi 7 é totalmente compatível com versões anteriores, então você poderá usar seus dispositivos antigos com um roteador Wi-Fi 7 ou um smartphone Wi-Fi 7 com um roteador Wi-Fi 6 – você simplesmente não aproveitará os benefícios do Wi-Fi 7.

Existem dezenas de roteadores Wi-Fi 7 já disponíveis, mas eles ainda são relativamente raros – especialmente com dispositivos como smartphones, laptops e gadgets para casa inteligente. A Aliança Wi-Fi prevê que 233 milhões de dispositivos Wi-Fi 7 entrarão no mercado em 2024 e crescerão para 2,1 bilhões de dispositivos até 2028.

Isso não significa que você precise substituir seu roteador imediatamente – dispositivos como smartphones, laptops e consoles de jogos com Wi-Fi 7 ainda são relativamente raros. Mas isso provavelmente começará a mudar no final de 2024. Empresas como Broadcom, Intel, MediaTek e Qualcomm começaram a produzir chipsets certificados Wi-Fi 7, que a Aliança Wi-Fi usou como um campo de testes para certificação. Geralmente há um intervalo de um a dois anos entre o anúncio da certificação e os dispositivos se tornando amplamente disponíveis, então podemos começar a ver uma onda de smartphones, laptops e outros dispositivos Wi-Fi 7 no próximo ano.