Os cientistas não podem descartar a possibilidade de o asteroide gigante Apophis impactando a Terra em 2068
Apophis é do tamanho da Torre Eiffel e um cenário de impacto de 2068 ainda está em jogo, mas não é motivo para perder o sono.
Em um ano de tanta catástrofe e estresse, não é de admirar que tantas pessoas tenham se fixado nos asteróides e se eles podem atingir a Terra. Essa preocupação está se projetando no futuro quando olhamos para dar as boas-vindas ao enorme asteróide Apophis em nossa vizinhança.
Apophis está programado para fazer uma série de visitas nas próximas décadas, mas a que está levando a algumas manchetes emocionantes no momento é uma aproximação antecipada em 2068. O asteróide é estimado em mais de 1.000 pés (300 metros) de tamanho. É como ter a Torre Eiffel voando pelo espaço.
Em um ano de tanta catástrofe e estresse, não é de admirar que tantas pessoas tenham se fixado nos asteróides e se eles podem atingir a Terra. Essa preocupação está se projetando no futuro quando olhamos para dar as boas-vindas ao enorme asteróide Apophis em nossa vizinhança.
Apophis está programado para fazer uma série de visitas nas próximas décadas, mas a que está levando a algumas manchetes emocionantes no momento é uma aproximação antecipada em 2068. O asteróide é estimado em mais de 1.000 pés (300 metros) de tamanho. É como ter a Torre Eiffel voando pelo espaço.
Pesquisadores do Instituto de Astronomia da Universidade do Havaí (IfA) anunciaram a detecção de um fenômeno chamado aceleração de Yarkovsky no asteróide. “Esta aceleração surge de uma força extremamente fraca em um objeto devido à radiação térmica não uniforme”, disse a universidade em um comunicado no final de outubro. Este é essencialmente um pequeno empurrão devido aos efeitos da luz solar, mas pode alterar o caminho de um asteróide com o tempo.
Anteriormente, os cientistas não pensavam que um cenário de impacto de 2068 com a Terra pudesse acontecer. As novas observações “mostram que o asteróide está se afastando de uma órbita puramente gravitacional em cerca de 170 metros por ano, o que é suficiente para manter o cenário de impacto de 2068 em jogo”, disse o astrônomo Dave Tholen do IfA.
O Apophis foi detectado pela primeira vez em 2004 e os cientistas estão revisando o que sabemos sobre seu caminho à medida que mais dados são coletados. Em 2013, os pesquisadores determinaram que não nos atingiria em 2036.
Um impacto de 2029 também foi previamente descartado. O Apophis chegará próximo na sexta-feira, 13 de abril de 2029 e deve ser visível da Terra a olho nu. Essa visita deve ajudar os astrônomos a marcar a trajetória futura do asteróide.
Enquanto isso, os cientistas estão trabalhando em maneiras de lidar com asteróides potencialmente perigosos. A missão DART da NASA, por exemplo, demonstrará um método que envolve o choque de uma espaçonave contra a lua de um asteróide para empurrá-lo. Se funcionar, o conceito pode ser usado para empurrar asteróides ameaçadores para caminhos mais seguros.
A incerteza sobre o Apófis é um pouco inquietante, mas você não deve marcar o fim dos tempos em seu calendário ainda. “Os astrônomos saberão bem antes de 2068 se há alguma chance de um impacto”, disse a Universidade do Havaí. Esperar pacientemente. Os cientistas estão de olho nisso.