Por que a Apple adicionar RCS não mudará o drama da bolha azul e da bolha verde

• Apple anunciou que o iPhone vai começar a suportar o padrão RCS de mensagens de texto
• Isso provavelmente melhorará como mensagens são enviadas e recebidas entre iPhone e Android
• Porém a Apple provavelmente continuará diferenciando mensagens entre dispositivos da Apple e dispositivos de outras marcas como Android

Em 2003, o então CEO da Apple, Steve Jobs, mostrou um slide declarando que “o inferno congelou” antes de anunciar que o software iTunes da empresa estrearia no Windows, abrindo um recurso exclusivo do Mac para uma audiência muito maior.

Vinte anos depois, você poderia dizer que o inferno da Apple congelou novamente, desta vez anunciando que seu iPhone em breve suportará o padrão RCS de mensagens de texto – um movimento que provavelmente melhorará como as mensagens são enviadas e recebidas entre o iPhone e telefones Android.

Embora ainda não saibamos a extensão real que a Apple apoiará o RCS além de uma declaração de que fornecerá uma melhor “interoperabilidade” em comparação com SMS e MMS, a Apple já deixou claro que o texto RCS coexistirá com seu serviço iMessage.

Isso significa que a Apple provavelmente continuará a diferenciar mensagens enviadas entre seus dispositivos e mensagens enviadas a dispositivos que não são da Apple, como um telefone Android ou um telefone comum. Na verdade, a Apple confirmou ao 9to5Mac que – no mínimo – bolhas verdes ainda serão usadas para marcar uma mensagem enviada via RCS.

Enquanto em um nível técnico isso continuará a marcar quem está usando um iPhone e quem não está durante as mensagens de texto, isso também pode continuar um problema de “estigma social” em países como os EUA, onde o iMessage é particularmente dominante.

Também é provável que continuemos a ver muitos recursos permanecerem exclusivos para o iMessage da Apple ou o aplicativo Mensagens do Google, mesmo que ambas as empresas concordem em apoiar o padrão RCS. Embora o próprio RCS tenha mais largura de banda para suportar recursos como indicadores de digitação e compartilhamento de fotos de alta qualidade, como isso será exibido ao enviar mensagens de texto entre o iPhone e um telefone Android ainda está muito no ar.

No entanto, há espaço para comemorar. A adoção do RCS pela Apple provavelmente levará a um investimento substancialmente maior no padrão de mensagens de texto, principalmente quando comparado às antiquadas mensagens SMS e MMS que permaneceram largamente as mesmas nos últimos 20 anos. O padrão de carregamento sem fio Qi, por exemplo, recebeu um grande impulso quando a Apple começou a apoiá-lo com o iPhone 8 e iPhone X, com o Qi2 agora definido para trazer carregamento sem fio magnético mais rápido para futuros telefones Android.

Mas ainda é provavelmente uma boa ideia limitar as expectativas, já que a inclusão do RCS pode não substituir o iMessage tão cedo. O Google investiu muito tempo no seu aplicativo Mensagens, com alguns recursos que não fazem parte do padrão RCS. Muitos dos melhores recursos do iMessage da Apple não estão restritos ao mensageamento, mesmo que as conversas de bolhas azuis sejam o local mais comum onde eles são usados. Isso inclui os Adesivos do iOS 17 – que permitem criar imagens semelhantes a GIF que podem ser “colados” em uma mensagem e Cartões de Contato decorativos que podem ser compartilhados automaticamente com seus contatos se você escolher.

O Google também investiu pesadamente em seu aplicativo Mensagens, frequentemente destacando novos recursos juntamente com sua campanha ao longo dos últimos anos para obter que a Apple adote o RCS. Isso inclui recursos como o Magic Compose que usa IA para gerar rascunhos de texto, agendamento de mensagens e – talvez o mais importante – seu próprio padrão de criptografia para privacidade de mensagens.

A Apple disse ao 9to5Mac que não usará a mesma criptografia que o Google usa em seu aplicativo Mensagens e, em vez disso, optará por trabalhar com a organização GSMA para melhorar o padrão de criptografia incluído no RCS. A própria declaração do Google parece reconhecer a divisão futura, aguardando participar da Apple enquanto olha para frente para “trabalhar com eles para implementá-lo no iOS de uma maneira que funcione bem para todos”.

Mesmo que a Apple e o Google encontrem uma maneira de compartilhar indicadores de digitação e outros recursos modernos através do RCS, ambas as empresas ainda serão rivais no mercado de smartphones. Espere que ambas continuem a encontrar maneiras de destacar recursos de mensagens que permanecerão exclusivos do iOS ou Android e para permanecer bastante notável quando esses recursos não podem ser facilmente compartilhados de um iPhone para um Android, ou vice-versa.

Apps de bate-papo como o WhatsApp – visto aqui no Samsung Galaxy Z Flip 5 – ainda devem ser mais convenientes por algum tempo. Mesmo à medida que a Apple e o Google começam a trabalhar juntos no padrão RCS, é bastante provável que você ainda queira usar outros aplicativos de bate-papo em constante evolução.

Desde que o padrão RCS ainda precise trabalhar para melhorar recursos incorporados como criptografia, serviços como WhatsApp, Signal e Facebook Messenger ainda podem ser mais práticos para muitas conversas. Por exemplo, no ano passado a Apple abriu o FaceTime permitindo que os usuários convidem participantes para uma chamada usando um link de navegador da web. Isso permite que pessoas em Android ou Windows participem de uma chamada FaceTime por meio de um navegador da web.

Mas simplesmente não tem a mesma conveniência inerente de um aplicativo nativo nessas plataformas. Às vezes, quando testei o FaceTime por meio de um navegador da web, participantes fazendo login por meio de um navegador da web às vezes tinham problemas de conexão e apareciam dentro de uma janela menor do que os participantes em um iPhone. No entanto, se iniciar uma chamada de vídeo em grupo no Facebook Messenger ou Zoom, os participantes simplesmente podem usar o aplicativo nativo desses serviços e a chamada funciona desde que eles sejam totalmente construídos para funcionar em sistemas operacionais diferentes.

Espero que o texto RCS também possa ter problemas de crescimento semelhantes. No entanto, mesmo que haja um caminho a percorrer para que o padrão RCS atinja a maturidade, a Apple e o Google concordarem em apoiá-lo oferece esperança de que ele possa realmente substituir as décadas antigas SMS e MMS. Se nos aproximar de nos despedir das fotos em pixel enviadas por MMS, isso já poderia valer a pena.