Por que os americanos rurais estão (e não estão) adotando energia renovável –
Se os Estados Unidos quiserem atingir suas metas climáticas e eletrificar praticamente tudo, os proprietários de casas terão que adotar painéis solares, bombas de calor, veículos elétricos e mais. No lugar da gasolina e óleo que usamos por muito tempo para abastecer nossos carros e aquecer nossas casas, a tecnologia movida a energia limpa promete fazer o trabalho sem nenhuma emissão prejudicial ao clima. Mas uma transição energética dessa escala é mais fácil de dizer do que fazer.
“Um grande elemento disso é a transição do setor residencial, e parece muito diferente nas áreas rurais”, disse Erin Mayfield, professora assistente da Dartmouth College. Recentemente, ela estudou a adoção de energia limpa em comunidades rurais e encontrou dinâmicas únicas que têm grandes implicações para as políticas públicas. “Realmente precisamos tratar as áreas rurais de forma diferente. A geografia importa e a natureza do ambiente construído também importa. Além disso, o ambiente político também importa”, disse Mayfield.
O estudo de Mayfield descobriu que a adoção de tecnologias de energia limpa em áreas rurais está correlacionada com alguns fatores demográficos-chave. “Fomos capazes de encontrar que a adoção dessas tecnologias está altamente relacionada à renda”, disse Mayfield. “Também encontramos que a educação também é um dos principais fatores dessas tecnologias.” Em outras palavras, os americanos rurais com renda e educação mais elevadas têm mais probabilidade de colocar painéis solares em sua cobertura ou comprar uma bomba de calor. Isso é crucial, pois mina o ceticismo geral que muitos americanos rurais têm em relação à energia renovável.
Independentemente das tecnologias que os proprietários de casas individuais escolham adotar, muitas de suas comunidades rurais estão se tornando donas de grandes quantidades de energia renovável. Uma análise recente, relatada pelo The Washington Post, mostra que cidades que já abrigaram carvão, petróleo ou gás receberam 36,8% do investimento em energia limpa no ano após a aprovação da Lei de Redução da Inflação. Mas a educação continua sendo outro ponto importante do estudo de Mayfield. Os moradores rurais são peças-chave para a transição energética, mas muitos carecem de informações e recursos para participar.