SmileDirectClub está fechando: o que saber sobre pagamentos, alternativas e muito mais

1. SmileDirectClub, uma empresa que vendia alinhadores invisíveis online, anunciou o fechamento completo na sexta-feira após pedir falência poucos meses antes.
2. Os clientes da SmileDirectClub não poderão mais receber novos alinhadores ou suporte ao cliente, independentemente de onde estiverem em seu tratamento.
3. A empresa também espera que os clientes continuem fazendo os pagamentos, o que significa que todos os pacientes existentes com plano de pagamento ainda são responsáveis por qualquer valor devido.

A SmileDirectClub, uma empresa online que vende alinhadores invisíveis para alinhar os dentes, anunciou o encerramento completo das atividades na sexta-feira, depois que a empresa pediu falência poucos meses antes. No site da empresa, é explicado que os clientes da SmileDirectClub não poderão mais receber novos alinhadores ou suporte ao cliente, independentemente de onde estejam em seu tratamento. A empresa também espera que os clientes continuem fazendo os pagamentos, o que significa que todos os pacientes existentes com plano de pagamento ainda são responsáveis por qualquer valor devido.

O tempo médio de tratamento é de quatro a seis meses, mas pode chegar a até dois anos para alguns pacientes. Os alinhadores invisíveis tornaram-se um tratamento popular para alinhar os dentes nos últimos anos porque os alinhadores claros são uma alternativa mais sutil e muitas vezes mais barata aos serviços ortodônticos tradicionais. Empresas remotas como a SmileDirectClub também não exigem atendimentos presenciais, ao contrário de empresas como a Invisalign, que exige alguns atendimentos presenciais.

Mas a SmileDirectClub foi acusada de algumas práticas injustas, incluindo em uma ação judicial alegando que a empresa fez pacientes insatisfeitos assinarem acordos de confidencialidade, de acordo com diferentes relatos da mídia. Pouco antes de seu pedido de falência, a empresa ofereceu descontos no pagamento à vista, relatou a Axios, incentivando mais pessoas a fazerem pagamentos integrais em vez de parcelamentos mensais.

A SmileDirectClub diz em suas Perguntas Frequentes que mais informações ficarão disponíveis “assim que o processo de falência determinar os próximos passos”, o que significa que as expectativas em torno dos pagamentos e outras instruções sobre como resolver pendências – talvez para as pessoas que ficaram no meio do tratamento – podem mudar nas próximas semanas. Até lá, eis o que se sabe sobre pagamentos e o que fazer em relação ao tratamento.

A empresa diz que sim. Os pacientes que vinham fazendo os pagamentos pelo plano SmilePay “são esperados a continuar fazendo todos os pagamentos mensais até que o pagamento seja feito integralmente”, diz a SmileDirectClub em suas Perguntas Frequentes. Para quem tiver dúvidas sobre isso, a empresa orienta entrar em contato com a Healthcare Finance Direct, que parece gerenciar os pagamentos da SmileDirectClub, pelo telefone 1-877-874-3877 ou pelo email support@gohfd.com.

Este é o ponto onde fica um pouco complicado. Na sua própria página de informações para clientes da SmileDirectClub, a HFD diz estar “esperançosa” de que a SmileDirectClub desenvolva um plano para oferecer suporte aos clientes e manter os planos de tratamento existentes. Contudo, as contas foram transferidas para um novo credor, e a falta de pagamento resultará no encaminhamento da conta para cobrança, prejudicando a pontuação de crédito.

“Mesmo que a SmileDirectClub esteja fechada, você tem a obrigação de continuar pagando pelos alinhadores que já recebeu de acordo com o seu Contrato de Venda a Prazo assinado”, disse a HFD. E sobre os alinhadores ou contenções que ainda não foram recebidos? A HFD diz que você deve continuar fazendo os pagamentos mensais, mas que a empresa está revisando todas as contas da SmileDirectClub e trabalhando com a empresa para garantir que pessoas que na verdade nunca receberam os alinhadores recebam os “devidos reembolsos”. A HFD diz o mesmo sobre sinal, que estão trabalhando com a SmileDirectClub para garantir que clientes que não receberam as contenções recebam o dinheiro de volta – mas apenas a SmileDirectClub processa esses pagamentos, então não se sabe o que a HFD poderá realmente fazer a esse respeito.

Portanto, por enquanto, parece que você ainda é legalmente responsável pelos pagamentos devidos à SmileDirectClub. Mas como a HFD e a SmileDirectClub afirmam que alguns detalhes ainda estão em desenvolvimento, é possível que isso mude para alguns clientes. Se você quiser tentar apresentar o seu caso a qualquer uma das empresas, entre em contato pelo telefone 1-877-874-3877 ou pelo email support@gohfd.com.

Se você já iniciou sua jornada de alinhamento dentário e ainda falta um caminho a percorrer, a SmileDirectClub diz que você deve procurar seu dentista ou médico local para os próximos passos. Existem também outras empresas de alinhadores invisíveis diretamente para o consumidor, como a Byte. Há também a Invisalign, que é um conceito semelhante, mas exige algum atendimento e ajustes presenciais com um ortodontista.

Uma empresa, a OrthoFX, está oferecendo consultas e avaliações de tratamento gratuitas para pessoas que eram clientes da SmileDirectClub. A empresa também está oferecendo “opções de financiamento especial e planos de pagamento flexíveis” para clientes da SmileDirectClub, de acordo com um comunicado à imprensa. A OrthoFX segue mais um modelo híbrido, exigindo consultas presenciais com um médico para determinar qual tratamento é o correto para você, então envia alinhadores para uso em casa. Se estiver interessado na consulta, você pode preencher o formulário online da empresa.

De maneira geral, é uma boa ideia não interromper o tratamento cedo ou iniciar um novo tratamento sem consultar um médico sobre a melhor forma de proceder, já que o objetivo dos alinhadores claros é movimentar a posição dos dentes.