SpaceX lança enorme satélite para banda larga rural mais rápida –

Ao longo de um atraso de dois dias, a SpaceX lançou na noite de sexta-feira o Jupiter 3, da Hughes Network Systems, um satélite projetado para modernizar uma abordagem tradicional de acesso à internet baseada no espaço. Um foguete Falcon Heavy transportou o satélite a uma altitude de quase 18.000 milhas acima da superfície da Terra antes de liberá-lo em órbita três horas e meia após o lançamento. O satélite ativou seus painéis solares, se comunicou com controladores na Terra e está em boas condições de saúde, de acordo com a fabricante Maxar Technologies em um comunicado no sábado. O Jupiter 3, também chamado de EchoStar XXIV, é o maior satélite comercial de comunicações já construído, afirmou a Maxar. Quando entrar em serviço no quarto trimestre de 2023, o Jupiter 3 deve quadruplicar a velocidade de download da Hughes para 100 megabits por segundo, tornando a tecnologia mais útil em um mundo sedento por dados. A Hughes ainda não revelou os preços do novo serviço mais rápido.

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O lançamento de um único satélite de comunicações massivo contrasta fortemente com grande parte da inovação em banda larga via satélite hoje, como o Starlink da SpaceX e concorrentes como o OneWeb e o Kuiper da Amazon. Eles utilizam “constelações” de centenas de satélites menores e mais baratos que orbitam relativamente próximos em órbita baixa da Terra. O satélite Jupiter 3 da Hughes tem o tamanho de um ônibus escolar e, quando seus painéis solares são abertos, terá 127 pés de largura, aproximadamente a altura de um prédio de 10 andares. O Jupiter 3 da Hughes não poderia ser mais diferente. É um único satélite de nove toneladas do tamanho de um ônibus – 27 pés de comprimento e 127 pés de largura quando seus painéis solares são implantados. Ele foi projetado para circular a Terra em sincronia com a rotação do planeta em uma órbita geoestacionária muito mais alta, a 22.236 milhas acima do equador. Esse local de estacionamento fixo no céu significa que as antenas podem ser apontadas para ele sem a necessidade de se reconectar com uma constante parada de satélites de órbita baixa da Terra passando mais perto do planeta. Localizar provedores de internet locais

A maioria de nós é melhor atendida por banda larga a cabo ou fibra óptica, que oferece velocidades mais altas e menores atrasos de comunicação, chamados de latência. Mas para clientes rurais e outros que estão além do alcance de tecnologias de rede mais convencionais, as comunicações por satélite podem desempenhar um papel fundamental na conexão de pessoas que são difíceis de acessar. “Essas pessoas nunca experimentaram esse tipo de serviço antes”, disse Mark Wymer, vice-presidente sênior de desenvolvimento de negócios e estratégia da Hughes. Pessoas que vivem em áreas remotas muitas vezes dependem de serviços de comunicação via satélite. O espaço se tornou mais acessível para startups e empresas estabelecidas, com a SpaceX reduzindo os custos de lançamento. Mas ainda apresenta desafios de engenharia formidáveis. Em julho, a concorrente da Hughes, a Viasat, divulgou uma falha desastrosa com seu satélite ViaSat-3, um problema no desdobramento do refletor incomumente grande do satélite, que envia ondas de rádio para estações terrestres. O lançamento da Hughes, em Cabo Canaveral, na Flórida, utiliza o mesmo foguete do ViaSat-3, o Falcon Heavy da SpaceX. Ele pode impulsionar até 64 toneladas métricas de carga para a órbita baixa da Terra e 27 toneladas métricas para a órbita de transferência geoestacionária, a órbita precursora que os satélites usam antes de serem empurrados para a órbita geoestacionária. O Jupiter 3 tem uma capacidade total de comunicação de500 gigabits por segundo. Isso inclui a comunicação com os terminais que os clientes possuem e com as estações terrestres da Hughes que conectam o satélite à internet em geral. “Nós os colocamos em data centers onde muitos grandes players de conteúdo armazenam seus dados para eliminar atrasos e latência”, disse Wymer. As novas constelações de satélites de banda larga em órbita baixa da Terra estão “nos forçando a inovar”, disse ele. Um exemplo disso é o serviço Fusion da Hughes, que combina comunicações com os satélites de órbita baixa da OneWeb, seja com tecnologia de rede de telefonia móvel 4G ou com os satélites geoestacionários Jupiter da Hughes. (A Hughes, uma divisão da EchoStar, é um grande investidor da OneWeb.) A banda larga via satélite também pode desempenhar um papel importante em áreas afetadas por guerras ou desastres naturais. Os terminais Starlink da SpaceX têm sido importantes para as forças ucranianas que combatem a invasão russa, e as conexões via satélite podem ser importantes se ataques interromperem a enorme rede de cabos de internet submarinos crucial para o comércio e as comunicações internacionais. O satélite Jupiter 3 da Hughes, embalado em um grande contêiner branco, é carregado em um avião de carga Antonov em Silicon Valley para ser enviado para a Flórida para o lançamento. A Hughes trabalha com a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências dos EUA, ou FEMA, para ajudar as equipes de emergência a estabelecer redes temporárias de telefonia celular após desastres. “Podemos entrar em ação em questão de minutos e estabelecer ou restabelecer essas linhas de comunicação”, disse Wymer. Além dos clientes individuais, os satélites Jupiter da Hughes também fornecem conexões “backhaul” para torres de celular remotas que não possuem conexões terrestres e para comunidades, especialmente na América do Sul, que estabelecem pontos de acesso comunitários à internet. O Jupiter 3 foi projetado e construído pela Maxar Technologies em seus escritórios em Palo Alto, Califórnia. A Hughes enviou a espaçonave para Cabo Canaveral usando um enorme avião Antonov ucraniano.