Uma campanha apoiada pela Big Tech para plantar árvores pode ter tomado o rumo errado – The Verge
- Metade das terras destinadas à restauração florestal na África nunca deveriam ter sido florestas de acordo com uma nova análise.
- Plantar árvores nas áreas identificadas poderia na verdade prejudicar os campos e savanas que podem ter sido erroneamente rotulados como “florestas” que precisam de ajuda.
- O estudo analisou uma iniciativa apoiada por 34 governos africanos que conta com fundos de empresas como a Bezos Earth Fund e Meta entre seus principais financiadores.
Aproximadamente metade da terra destinada a uma importante campanha de restauração florestal financiada por grandes empresas de tecnologia na África nunca deveria ter sido floresta, de acordo com uma nova análise. Plantar árvores na área identificada poderia na verdade prejudicar os campos e savanas que podem ter sido inadvertidamente mal rotulados como “florestas” que precisam de ajuda, conclui o relatório.
O estudo, publicado no periódico Science hoje, faz um balanço da AFR100, uma iniciativa endossada por 34 governos na África e que conta com o Bezos Earth Fund e Meta entre seus principais financiadores. O objetivo da AFR100, abreviação de African Forest Landscape Restoration Initiative, é restaurar pelo menos 100 milhões de hectares de terra até 2030.
A AFR100 contesta a nova análise. Para que a restauração florestal seja bem-sucedida, os tipos corretos de árvores precisam estar nos lugares certos. É fácil errar isso, e esta análise recente tem como objetivo mostrar exatamente o quão grande pode ser o problema em todo um continente. Embora se concentre em uma iniciativa, os autores dizem que é provavelmente emblemático de grandes falhas nas campanhas internacionais de conservação.
Para que a restauração florestal seja bem-sucedida, os tipos corretos de árvores precisam estar nos lugares certos, o que é facilmente errar “Descobrimos que esta é uma ameaça, mas a mera extensão disso foi absolutamente enorme”, diz Catherine Parr, autora principal do estudo e ecóloga da Universidade de Liverpool. “Alguns países onde nem sequer havia florestas, planejando plantar essas árvores e rotulá-las como reflorestamento, isso realmente é bastante surpreendente”. Quase um quinto da área total reservada para restauração – 25,9 milhões de hectares – se estende por oito países que naturalmente não possuem cobertura florestal, segundo Parr e colegas das universidades de Oxford e Utrecht.
De acordo com a análise, cerca de metade da área total comprometida para restauração nos países da AFR100 está em savanas ou campos, onde plantar árvores poderia realmente prejudicar o ecossistema local. E já que Parr suspeita que a cobertura de savana e campo é subestimada nos mapas de biomas, Parr diz que as figuras na análise são realmente conservadoras.
Os autores argumentam que os grupos de conservação precisam mudar a forma como identificam a terra para restauração. Depender de medidas de cobertura arbórea por satélite é um problema. Outro é o padrão comumente usado por conservacionistas que define as florestas como áreas com pelo menos 10% de cobertura de copas de árvores. Parr diz que esse processo pode categorizar erroneamente áreas abertas com algumas árvores, geralmente savanas, como florestas.
Lioness pousada no Parque Nacional Serengeti em 11 de fevereiro de 2022. Foto de Xie Hao / Xinhua via Getty Images O Verge também entrou em contato com o Instituto de Recursos Mundiais (WRI), uma organização sem fins lucrativos mencionada no artigo que usa a definição de florestas como tendo 10% de cobertura de copas e que mantém um atlas de áreas que vê como propícias para restauração. O WRI lançou a AFR100 junto com a Agência de Desenvolvimento da União Africana, o Banco Mundial e o Ministério Federal Alemão para Cooperação Econômica e Desenvolvimento em 2015.
Como as campanhas de plantio de árvores se tornaram mais populares entre marcas e consumidores conscientes do meio ambiente, isso alimentou conflitos como este sobre quão efetivas iniciativas como essa são de fato. A dramatização não desanimou alguns dos principais financiadores. Os comentários refletem preocupações válidas que devem ser levadas em consideração pelas organizações como a AFR100 em suas iniciativas. Uma abordagem cuidadosa e baseada na ciência é crucial para garantir que os esforços de restauração tragam benefícios reais ao meio ambiente e às comunidades locais.
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