O Tsubame Archax é o mecha de US$ 3 milhões mais legal da Terra – e em breve, da Lua – The Verge

1. A empresa japonesa Tsubame criou um meca de 15 metros de altura chamado Archax
2. O meca é inspirado na animação Gundam e custa 3 milhões de dólares
3. A Tsubame tem planos ambiciosos de criar uma liga de combate entre mecas e levá-los até a lua no futuro

A empresa multimilionária de hipercarros está em alta. Os ultra-ricos do mundo têm dezenas e dezenas de brinquedos extremamente caros e de alta performance para escolherem, como o Rimac Nevera ou o Mercedes-AMG Project One . Alguns são tão extremos que nem são permitidos em estradas públicas.

Mas o que um bilionário inovador e mais inclinado a anime do que a esportes a motor faria com seu fundo discricionário? O Archax da Tsubame poderia ser a resposta. Esta é, simplesmente, o sonho de um fã de Gundam tornado realidade: um meca de 15 metros de altura e 3 milhões de dólares que funciona como nos animês – bem, menos alguns detalhes como jatos, espadas a laser e interfaces neurais exploradas nas diferentes (e contraditórias) linhas do tempo de Gundam.

Feito no Japão Você não ganha bônus por adivinhar de onde isso foi feito. Está na Japan Mobility Show, onde tive a oportunidade de me aproximar da máquina de 3 milhões de dólares e falar com a equipe por trás dela. O primeiro produto da Tsubame, sediada em Yokohama, o Archax é resultado de quatro anos de pesquisa e desenvolvimento.

E que resultado é este. Dentro do salão de exposições Tokyo Big Sight, um lugar enorme por qualquer padrão, o Archax se destaca em relação aos supercarros conceituais e pedestres que povoam o espaço. A cada hora ou assim, funcionários da Tsubame executam uma simples demonstração, onde ele levanta os braços, acena para a multidão e se transforma do modo Robô para o modo Veículo e vice-versa. Sim, o Archax é um Transformer de certa forma.

Um quadrupedo sobre rodas O Archax tem quatro pernas, mas não anda nelas propriamente. No fim de cada há um pneu industrial da Yokohama do tipo usado em empilhadeiras, cada um movido por um motor elétrico. No modo Veículo, as quatro pernas do Archax se afastam, baixando o centro de gravidade e permitindo uma velocidade máxima de cerca de 6km/h.

Mas para impressionar seus amigos ou assustar os vizinhos, transforme-o para o modo Robô, e ele se ergue em toda a altura de 15 metros. A transformação é simples pelos padrões de Optimus Prime, mas ainda assim um espetáculo de se ver – e ouvir. Inúmeros motores elétricos por toda a estrutura roncam em ação para erguer a máquina de 3,5 toneladas até sua altura total, um processo que leva cerca de 15 segundos.

O Archax é um Transformer de certa forma Isso não se compara à drama do mecanismo da cabine de pilotagem. Do lado de fora, o piloto precisa pressionar um botão situado na parte de baixo esquerda do chassi do Archax. Quatro tampas se movem em sincronia para dar acesso à única poltrona do piloto dentro, um movimento fluido muito inspirado nos robôs Gundam. Na verdade, tudo foi inspirado na série Gundam.

O diretor técnico da Tsubame, Akinori Ishii, é o diretor técnico do Gundam Global Challenge, o grupo responsável pelo Gundam RX-78F00 de tamanho real – que também fica em Yokohama. “O designer, ele é um jovem japonês, inspirado por tantas animações”, disse Ishii a mim. “É seu design original, mas acho que a essência veio da animação Gundam”.

Metas empresariais O projeto como um todo é obra do CEO Ryo Yoshida, que postou fotos iniciais do design do Archax no Twitter. Ishii o contatou por lá e foi contratado para ajudar a concretizar o projeto. “O primeiro passo se concentra no hobbyista e no entretenimento”, disse Ishii a mim. Mas a empresa tem metas maiores do que isso. Após vender as cinco unidades do Archax, Ishii quer seguir uma dica do reboot de Godzilla de 2014 e “deixá-los lutar”.

Inspirado pela série Gundam A Tsubame quer criar uma espécie de liga de combate de robôs, mas não com gigantes se machucando à la Robot Jox. “Queremos lutar usando algumas unidades. Não combate real, mas usando realidade virtual, então na realidade real usando robôs reais, a luta é feita usando tecnologia de realidade virtual, como um jogo”, explicou.

Então imagine robôs reais zanzando por um campo de batalha real, lançando voos de mísseis virtuais Itano Circus uns nos outros. “Esse é o próximo passo.” Mas até isso é pequeno em comparação com para onde Ishii, ao final, quer levar a empresa: o espaço e, mais especificamente, a Lua. Ishii trabalhou como engenheiro na Hitachi, fabricante global que vende centenas de máquinas de construção e escavação, muitas otimizadas para tarefas específicas.

“Na Terra, há muitas máquinas especializadas para trabalhos específicos”, disse ele. “Em uma base lunar, não poderemos ter tantas máquinas. Então, talvez uma máquina humanóide seja usada em tal situação.” De volta à Terra Isso está muito longe, tanto literalmente quanto metaforicamente considerando que o Archax de hoje mal consegue fazer algo útil. Pode erguer objetos em suas mãos, de até 20 quilos, mas o grande meca realmente não serve para trabalho preciso.

O controle básico é um par de joysticks para controlar os braços, com um painel touch screen por meio do qual o piloto pode ativar funções discretas como luzes e modos. Um par de pedais controla o movimento do Archax. O da direita balança para frente e para trás para controlar a velocidade à frente e para trás. O pedal da esquerda balança de lado a lado e é usado para virar o meca.

A cabine é completamente fechada, novamente como um Gundam, com o piloto vendo o mundo através das imagens capturadas por 26 câmeras granangulares que você pode ver espalhadas pelo meca. Essas imagens são então unificadas em três telas que envolvem o piloto. E os controles finais? Grandes botões de parada de emergência vermelhos, encontrados não só dentro da cabine, mas também fora, nas pernas. A segurança é muito definitivamente uma prioridade para Ishii e o resto da equipe Tsubame, todos usando capacetes sempre que a máquina estava em movimento.

É realmente um espetáculo de se ver quando se movimenta, e sei que agora você certamente está se perguntando como é pilotá-lo. Infelizmente, essa é uma pergunta que não posso responder. “Somente a pessoa que comprou o Archax pode dirigi-lo”, disse Yoshida quando perguntei (repetidamente) por uma chance. Isso está fora do meu alcance financeiro, situação que não mudará em breve. Pergunte

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