Por que o custo de obtenção de painéis solares é tão imprevisível
Milhões de americanos instalaram painéis solares em suas casas nos últimos anos com crescente frequência — projetos de instalação residenciais totalizaram 210 mil durante o último trimestre de 2023, um aumento de 12% ano a ano, de acordo com dados da Associação da Indústria de Energia Solar.
Ao todo, cerca de 4% de todas as casas unifamiliares nos EUA estão gerando eletricidade a partir de painéis solares. A razão para o crescimento do setor solar no setor residencial é óbvia: ele pode economizar dinheiro nas contas de serviços públicos dos proprietários de imóveis.
Mas determinar quanto você poderia economizar é difícil. E essa é, em grande parte, a razão pela qual pode ser um tormento obter respostas diretas ao pesquisar sistemas ou instalações solares. A indústria solar, nesse aspecto, falta muita transparência.
Se você estiver interessado em explorar se um sistema de painéis solares pode economizar dinheiro, realmente precisa ter em mente uma fórmula básica: as economias definitivas em suas contas de serviços públicos superam os custos da instalação solar inicial ou os pagamentos de aluguel que você está fazendo para uma empresa solar?
Determinar o preço do solar não é uma ciência exata, e há numerosos fatores envolvidos. Alguns desses fatores incluem o custo dos próprios painéis, o custo de baterias, inversores e controladores de carga, mão de obra – todos os quais podem variar de preço de um lugar para outro.
E outra coisa que os proprietários de imóveis interessados em solar precisarão pensar é se estão comprando os painéis de propriedade ou usando de alguém mais. “Existem dois caminhos que as pessoas seguem: painéis de propriedade de terceiros ou painéis de propriedade doméstica”, disse Akshaya Jha, professor associado de economia e política pública da Universidade Carnegie Mellon e Fellow do Instituto Scott de Energia.
Com sistemas de propriedade de terceiros, uma empresa instala painéis solares no telhado e o cliente paga à empresa, geralmente em um aluguel mensal ou um acordo de compra de energia por quilowatt-hora. “Mas o cliente faz pagamentos mensais a um fornecedor solar – o modelo é que eles instalarão a energia solar no telhado da sua casa e, em troca, receberão pagamentos do cliente”, disse Jha.
Em contraste, instalações solares de propriedade doméstica são compradas e propriedade do proprietário – não há pagamentos de aluguel, embora possam haver pagamentos de um empréstimo para cobrir esse custo. De qualquer forma, há custos a considerar, seja comprando o sistema solar antecipadamente – o que pode custar cerca de R$ 120.000 em média – ou pagamentos de aluguel mensais a fazer.
Novamente, resume-se a calcular se as economias de contas de serviços públicos resultantes de um sistema solar superam os custos da compra ou pagamentos subsequentes de aluguel do sistema. “Certamente vale a pena pensar na matemática”, disse Jha.
As empresas solares costumam ser evasivas ao dar uma cotação a um cliente potencial. Isso pode desestimular muitos clientes, pois pode parecer evasivo – você pode sentir que está sendo prejudicado, em outras palavras. Mas Jha disse que se resume ao fato de haver tantas variáveis a serem consideradas que uma empresa solar pode não ser capaz de precificar uma instalação com precisão até realizar o trabalho.
Há exceções, no entanto, e isso tem a ver com o preço de um painel solar em si. “No caso de um painel solar, em grande parte, não deveria haver tanta variabilidade de preço porque o custo associado aos próprios painéis é um mercado nacional”, ele disse.
Se os clientes tivessem uma melhora ideia dos custos de uma instalação solar, é provável que muitos mais proprietários de imóveis pudessem expressar interesse. “Transparência beneficiaria o consumidor”, ele disse.
Portanto, a falta de transparência na indústria solar realmente prejudica seu crescimento, pelo menos até certo ponto, segundo Jha. Para a indústria solar, a própria instalação é onde a variabilidade de preços entra em jogo principalmente.
Se alguém estiver sendo evasivo sobre o custo, especialmente no caso de você ser o proprietário dos painéis, isso é uma bandeira vermelha completa, disse Jha. Se você estiver interessado em obter um sistema solar para sua casa, mas tiver medo de pagar demais ou ser enganado por uma empresa solar, Jha tem alguns conselhos:
Faça as contas e compare preços. “Conheça um pouco sobre sua conta de energia, o que você está pagando atualmente – dedique 20 ou 30 minutos para fazer os cálculos por conta própria”, disse ele. Ou de outra forma, calcule se os painéis realmente vão economizar dinheiro no final.
Jha também disse que você absolutamente precisa obter cotações de várias empresas solares. “Compare preços, compare preços, compare preços”, disse ele. Enquanto o número de empresas pode variar dependendo de onde você mora, os consumidores provavelmente se beneficiariam de obter o maior número possível de cotações, da mesma forma que para qualquer grande compra.